La Madonna del Giorno (6 Agosto 1834) – La Madonna di Valmala “La Salette Italiana” – Cuneo, Italia

“La Salette italiana”, ovvero di Valmala, l’apparizione presenta – come tra poco vedremo – diversi tratti in comune con quella che vide protagonisti Massimino e Melania dodici anni dopo, al punto che non pare azzardato pensare che Valmala, nel 1834, abbia costituito nel piano della Celeste Provvidenza una sorta di preparazione agli eventi di La Salette, occorsi nel 1846 a meno di 200 km di distanza dalla località montana cuneese di cui questa volta ci occupiamo.

LA STORIA:

“Al Quiot i a ‘na Frema qu’a pioura!” (“Al Chiotto c’è una Signora che piange!”) è questo l’eco che risuona nel paese di Valmala il giorno del 6 agosto 1834. La notizia giunge da un gruppo di pastorelli, che quella mattina erano giunti a pascolare le vacche su un pianoro comunale chiamato Chiotto, poco sopra il paese di Valmala.

Si tratterebbe di una figura femminile sui vent’anni, di altezza normale, dalla veste color rosso cupo, sormontata da un velo azzurro e con una corona sul capo; ha un atteggiamento addolorato, con le braccia aperte verso i pastori. I pastorelli sono quattro ragazzine, tutte di nome Maria, ed un ragazzino, fratello di una di queste: Maria Chiotti di Chiotmartin, 12 anni; Maria Boschero di Meira d’l Mes, 11 anni; Maria Pittavino di Palanché, 12 anni; Maria Margherita Pittavino – Guitin – 12 anni, col fratellino Chiaffredo – Chafré – di circa 9 anni, abitanti alla Palanché. La signora non parla … sembra addirittura impedita a parlare da un affanno interiore e dagli occhi dolci le spuntano vive lacrime che scorrono giù per le gote e cadono a terra. Ella volge amorosamente gli sguardi lacrimosi ora ad una ora ad un’altra delle quattro pastorelle.

Il fatto, raccontato subito a parenti e a conoscenti non viene creduto. Chi pensa alle masche (streghe), o ai sarvanòt (spiriti e folletti) o, ancora, a Sant’Anna o a qualche anima in pena. “Tutte storie!” “Non parliamone più” sono queste le frasi che si sentono dire i bambini.

Ma il mattino del 6 agosto, benché il cielo sia nuvoloso e minacci ‘n bel slavàss (un bell’acquazzone), il primo gruppetto di estranei sale con i pastori al Chiotto, per indagare. Tra questi c’è pure un certo Bartolomeo Chiotti – Toumlin – gobbo, quasi piegato, aiutato dal figlio Ambrogio. E’ salito con la segreta speranza di essere guarito, se mai ci lì ci fosse stato qualcuno in grado di farlo. Porta con sé una candela e pensa “Chissà se potrò tenerla accesa, con questo tempaccio.” e promette di far erigere un pilone in caso di guarigione. Una volta giunti al pianoro, ecco tornare la bela Frema (la bella Signora), piangente come sempre. La natura circostante, rabbuiata, pare risentire ed appesantire quel suo dolore. Di riflesso i pastori si mettono ad urlare, tanto che Papà Pittavino, che abita alla Palanché, sente le loro grida e decide di raggiungere subito il Chiotto. Prende con sé la bertuna, una vecchia spada ricurva e corre verso le voci.

Giunto al pianoro, e, dopo aver constatato con sua meraviglia che non vi è nessuno, grida: “Perché avete urlato così?” I ragazzini gli additano in risposta il lastrone su cui appare la figura, dicendogli: “Garda ilai, sus la peira!”(“Guarda là, su quella pietra!”) Papà Pittavino non vede nulla. nota solamente che tutti tremano, come presi da una gran febbre. Colpisce allora ripetutamente con la bertuna la pietra, senza tuttavia veder nulla. A questo punto una veggente, per convincerlo meglio, afferra con la mano un lembo del manto della Signora. A questo punto papà Pittavino esclama: “Inginocchiamoci!” E così, sull’erba umida della notte che il sole quel giorno non ha asciugato, il primo drappello di estranei prega.
Giuseppe Pittavino promette, anche lui, la costruzione di un pilone. A lui fa eco Toumlin, il gobbo: “Verrò anch’io ad aiutarti. se guarisco!” mentre dice queste parole nota che la candela che aveva acceso non si spegne, nonostante il forte vento. Dopo un po’ la visione scompare. Tutti si alzano rasserenati: è passata la paura, è tornata anche la salute per Toumlin. Da quel giorno i pastorelli tornano al Chiotto con minor timore, anzi, con piacere. E lassù, puntualmente, ritorna ogni giorno la bella Signora. Ma eccoci al 15 agosto, festa dell’Assunta. La gente, che è sempre più convinta che l’apparizione possa essere vera, sale numerosa con i veggenti. Giuseppe Pittavino non porta più con se la bertuna, ma una candela benedetta. I pastori, che sono giunti in precedenza sulla montagna, si fanno incontro ai nuovi venuti e quasi subito esclamano: “Eccola di nuovo!” Tutti si inginocchiano sull’erba del pianoro. Papà PIttavino dà inizio al rosario. E’ questo il primo di una serie interminabile. Terminata la recita, chiede ai veggenti se la vedono ancora. Essi rispondono di si. Intanto, nel silenzio della montagna, risuona ai veggenti un canto melodioso ma triste, che essi dicono somigliante al triste salmodiare della messa da morto. Pittavino insiste: “Non vedete chi canta e chi suona?” Ed essi: “Non sappiamo.” Poi, aggiungono di scorgere come delle ombre passare davanti al sole, che splende in tutto il suo fulgore nel bel cielo di Valmala.

Ma poi, a poco a poco, tutto scompare. I veggenti esclamano: “Se n’è andata la bella Signora!” I presenti, più che mai convinti, tra un commento e l’altro scendono al paese, dopo aver così trascorso la giornata più memorabile del Chiotto.